Wadi Darbat reçoit moins de 100 millimètres de pluie par an en dehors de la mousson khareef, mais entre juin et septembre, le bassin calcaire se transforme en un chenal d'eau douce de 15 kilomètres flanqué de cascades de 60 mètres. Les cascades saisonnières descendent de l'escarpement du Jabal Samhan, remplissant un système lacustre qui attire des flamants migrateurs, des ibis et des spatules, documentés dans les études sur la biodiversité du gouvernorat du Dhofar depuis 1982. Les bosquets de baobabs de la vallée — restes de la dispersion des graines par les vents commerciaux depuis l'Afrique de l'Est — ancrent un corridor riverain qui contraste avec les plaines de gravier environnantes, créant des microclimats enregistrés dans les rapports de terrain de la Société omanaise pour l'environnement. Le wadi ancre la bordure est de la ceinture agricole de Salalah, historiquement importante en tant que corridor de pâturage reliant les établissements de pêche côtiers aux routes intérieures de l'encens. Taqah, à 12 kilomètres au sud, servait d'avant-poste défensif contrôlant l'accès aux cols de montagne ; son fort en corail, construit dans les années 1840 sous le sultan Said bin Sultan, dominait les vues sur la plaine côtière et les approches intérieures. La restauration du fort en 2007 a préservé les meurtrières, les voûtes de stockage des marchands et les quartiers résidentiels qui documentent l'économie maritime d'Oman à l'époque du commerce de Zanzibar. Les tours combinés de Wadi Darbat et Taqah relient le théâtre écologique de la vallée à l'héritage architectural de Taqah, offrant des perspectives doubles sur le patrimoine naturel et bâti du Dhofar. L'infrastructure des visiteurs comprend une route périphérique pavée faisant le tour du lac principal, des plates-formes d'observation surélevées à la cascade principale et des sentiers balisés accédant au plateau supérieur. Les opérateurs de bateaux sur le lac proposent des circuits de 20 minutes pendant les mois de hautes eaux ; les trajets traversent des roselières où nichent des talèves sultanes et des rhynchées peintes. Les grottes calcaires de la rive est, accessibles via de courts sentiers, contiennent des formations de stalactites et des colonies de chauves-souris étudiées par les équipes de spéléologie de l'Université Sultan Qaboos. Le modèle d'entrée gratuite du wadi — les frais s'appliquent uniquement aux promenades en bateau facultatives — en fait le monument naturel le plus accessible de Salalah, attirant 80 000 visiteurs par an selon les chiffres du ministère du Patrimoine et du Tourisme. Les excursions guidées associent généralement Wadi Darbat au château de Taqah, aux points de vue du Jabal Samhan et au gouffre de Tawi Atair, créant des itinéraires d'une demi-journée qui s'étendent du niveau de la mer à 1 800 mètres d'altitude. Les tours fonctionnent toute l'année mais atteignent leur apogée pendant le khareef, lorsque les cascades atteignent leur débit maximal et que le fond de la vallée devient vert. En dehors de la saison de la mousson, le lac se contracte à sa taille de saison sèche, révélant des terrasses de travertin et exposant des lits de fossiles dans le calcaire. Le changement saisonnier permet des visites comparatives : les tours du khareef mettent l'accent sur l'hydrologie et l'observation des oiseaux, tandis que les excursions en saison sèche se concentrent sur la géologie et l'accès aux sentiers de l'escarpement supérieur.